I det maleriske Italien sætter cykelryttere fra hele verden endnu en gang deres hjul mod de udfordrende ruter i Giro d’Italia 2024. I år byder løbet på et spektakulært show med to enkeltstarter, over 11 kilometer Strade Bianche grusveje og seks bjergafslutninger, som vil teste rytternes udholdenhed og taktiske snilde.
Årets rute
Den 107. udgave af Corsa Rosa starter i Turin lørdag den 4. maj og slutter ved Colosseum i Rom den 26. maj. Arrangørerne RCS Sport har i år skruet op for spændingen ved at reducere etape-længderne, hvilket altid giver mere intensitet, dynamik og det er garant for god underholdning og drama.
Ruten, der blev afsløret i Trento under Gazzetta dello Sport Festival of Sport, inkluderer enkeltstarter i Umbria og ved Gardasøens fod, samt krævende bjerge med afslutninger i både Livigno og på den mytiske Passo dello Stelvio. De sidste etaper af løbet byder på en dobbelt tur på Monte Grappa, og med en hurtig nedkørsel mod mål, kan det blive her, den lyserøde føretrøje kan blive afgjort i sidste sekund. Se hele ruten den officielle video fra Giro d’Italias YouTube kanal her.
Deltagere og favoritter
Deltagerlisten til dette års Giro d’Italia, der skydes i gang den 4. maj i Venaria Reale, er netop blevet offentliggjort. Ligesom i 2023 vil det være i Rom, at vinderen af Trofeo Senza Fine skal fejres. Højdepunktet i år bliver uden tvivl om superstjernen Tadej Pogačar fra UAE Team Emirates, som kører Giroen for første gang nogensinde, kan leve op til favoritværdigheden. Konkurrencen er dog benhård med topryttere som Geraint Thomas, Damiano Caruso, Romain Bardet, Antonio Tiberi, Ben O’Connor, Thymen Arensman, Daniel Martinez, Cian Uijtdebroeks og mange andre, som alle er opsatte på at præge løbet. Kan Pogačar leve op til de massive forventninger, eller sparer han lidt på kræfterne til Tour de France? Han er jo kendt for sit konkurrencegen, og han stiller sjældent op til et cykelløb for blot at være med – og ser han en målstreg, så sprinter han, som gjaldt det livet. Der er ingen tvivl om, at hvis han kan undgå uheld og styrt, så skal de andre kandidater både stå meget tidligt og samtidig have diamanter i benene.
Kampen om den lyserøde trøje
Som sagt er Tadej Pogačar den helt store favorit til at vinde det generelle klassement i Giro d’Italia 2024. Med en førsteplads på UCI’s verdensrangliste gør den slovenske cykelrytter sin debut i Giro d’Italia efter en triumferende sæsonstart, hvor han har vundet syv ud af i alt ti løbsdage. Hans hovedrival må nok formodes at blive bjergryttere som Geraint Thomas, der bar den lyserøde trøje indtil næstsidste etape i 2023. Waliseren får igen følgeskab af Thymen Arensman, der sidste år sluttede som nummer 6 og er en af favoritterne til den hvide ungdomstrøje. Andre top 10-ryttere fra sidste år, der også vil være til start, inkluderer Damiano Caruso (4. plads) og Eddie Dunbar (7. plads). Romain Bardet, Ben O’Connor, Daniel Felipe Martinez, Juan Pedro Lopez vil også håbe på succes på de høje tinder. Tiden må vise om Nairo Quintana (vinder af den lyserøde trøje helt tilbage i 2014), kan kan få sin wattmåler op i omdrejninger. Blandt de mest ventede debutanter – særligt med øje på den hvide trøje, er Cian Uijtdebroeks, nr. 8. i Vuelta a España 2023, og Antonio Tiberi, som har vist gode resultater i løbet af sæsonen.
Sprinterne
Sprinterfeltet ser forholdvis stærkt ud i Giro d’Italia 2024. Her er flere af de lynhurtige afsluttere som Jonathan Milan, der suverænt vandt den lilla pointtrøje i 2023 og bekræftede sin gode form ved at vinde to etaper samt pointklassifikationen i Tirreno-Adriatico. Blandt sprinterne, der allerede har sejret i Giro d’Italia, er Caleb Ewan (5 sejre), Fernando Gaviria (5), Alberto Dainese (2), Kaden Groves (1), Biniam Girmay (1) og Tim Merlier (1). Fabio Jakobsen, med 46 karrieresejre herunder 6 i Grand Tours, samt de unge sprintere Olav Kooij og Laurence Pithie, der også debuterer i Giro d’Italia, er blandt de nye navne, man skal holde øje med.
Etapejægerne
21 etaper giver 21 forskellige chancer for at skrive sig ind i historiebøgerne. Feltet af bejlere til etapesejre er bredt og varieret, startende med Filippo Ganna, seks gange etapevinder og stor enkeltstartsspecialist. Den tidligere verdensmester skal dyste mod rivaler som danske Mikkel Bjerg, Tobias Foss, Magnus Sheffield, Edoardo Affini, Ethan Vernon, og nykommeren Lorenzo Milesi, vinder af verdensmesterskabet blandt de under 23-årige. To gange verdensmester Julian Alaphilippe og den nuværende europamester Cristophe Laporte sigter også efter at sætte deres præg på løbet. I de mere kuperede etaper er der mange mulige vindere blandt lykkeridderne såsom Hugh Carthy, Esteban Chaves for blot at nævne nogle få.
Rekorder i Giro d’Italia 2024
Flest samlede sejre: Fausto Coppi, Alfredo Binda, Eddy Merckx (5); Giovanni Brunero, Gino Bartali, Fiorenzo Magni, Felice Gimondi, Bernard Hinault (3).
Flest etapesejre: Mario Cipollini (42), Alfredo Binda (41), Learco Guerra (31), Constance Girardengo (30), Eddy Merckx (25) … Mark Cavendish (16).
Flest sejre i bjergkonkurrencen: Gino Bartali (7); José Manuel Fuentes (4); Fausto Coppi, Franco Bitossi, Claudio Bortolotto, Claudio Chiappucci (3).
Flest sejre i pointkonkurrencen: Francesco Moser, Giuseppe Saronni (4); Roger De Vlaeminck, Johan van der Velde, Mario Cipollini (3).
Flest starter: Wladimir Panizza (18); Pierino Gavazzi, Domenico Pozzovivo (17).
Yngste vinder: Fausto Coppi, 1940 (20 år og 268 dage).
Ældste vinder: Fiorenzo Magni, 1955 (34 år og 180 dage).
Mindste sejrsmargin: 11 sekunder (Fiorenzo Magni, 1948).
Største sejrsmargin: 1 time, 57 minutter og 26 sekunder (Alfonso Calzolari, 1914).
Hurtigste udgave: 2013 (40,113 km/t).
